Ya lo saben las operadoras, ya lo saben los usuarios de smartphones, los SMS son caros, ineficientes e incompletos; Blackberry Messenger, Whatsapp, iMessage y hasta cosas como GroupMe los están matando pero lentamente.

Telia Sonera mandó 20% menos de SMS en Finlandia en Navidad, en Hong-Kong la caída fué de un 15%, en Australia del 9% y así sucesivamente excepto en un mercado que siguen creciendo, USA aumentó un 10% el uso de SMS en esa fecha pero su crecimiento se desaceleró un 40% desde el año anterior… o sea que su curva empieza a normalizarse hacia abajo.

Y es interesante que la caída no se deba a un solo competidor sino a varios, que son desde sistemas multiplataforma (como WhatsApp que ni siquiera quiere ser freemium) o propietarios (BBM e iMessage que encima lo hace automático y eso es peor para las operadoras) hasta basados en web (Twitter, Facebook, etc.) con lo que es casi imposible echarle la culpa a una sola causa de su caída y potencial muerte.

¿Que pasa realmente? Si pagás un plan de datos tenés ya ese costo dentro de tu factura ¿para que pagar fortunas por bits transferido cuando encima no puede ser grupal, no te dice si fué leído o no, tenés que usar otro sistema para mandar una simple foto, y cosas similares? Los SMS tienen, creo, un más que buen futuro en ciertas aplicaciones M2M pero en comunicaciones interpersonales ¿en serio queres pagar por algo incompleto?

Después de reglamentar la portabilidad numérica el año pasado, la Secretaría de Comunicaciones de Argentina, acaba de hacer oficial el llamado a concurso para adjudicar las bandas 850, 1800 y 1900.

En el Boletín Oficial de hoy, se puede leer la resolución 57/2011 del secretario de Comunicaciones, Lisandro Salas, donde llaman a licitación de esas 3 bandas de telefonía móvil que habían sido devueltas por Telefónica en 2005 debido a la compra de Movicom Bellsouth.

“Según el anexo se licitarán tres áreas geográficas, en porciones que, según la banda involucrada, irán de 5 Mghz z 10 Mghz. Hay plazos que van de 48 a 60 meses para el despliegue de las redes por parte de quienes resulten adjudicatarios de los concursos, plazo que dependerá de la densidad de población de cada zona. Una de las condiciones establecidas es que los oferentes deberán constatar un patrimonio no inferior a los US$100 millones, es decir que los candidatos tendrán que ser un peso específico propio (¿las cooperativs llegarán a ese monto?)”, explica Andrea Catalano.

En los últimos tiempos varios jugadores importantes se mostraron interesados en esta licitación de bandas: Telecentro ya puede brindar telefonía móvil, Cablevisión está interesada en convertirse en operador celular y Nextel quiere expandir su cobertura. Además, esta noticia aparece justo un día después de que el Presidente de Telecom Italia visite Argentina así que las especulaciones están sobre la mesa y estaremos atentos a novedades.

La operadora Verizon Wireless lanzó hoy su red 4G LTE en 38 mercados de Estados Unidos a partir del 5 de diciembre para cubrir un total de 110 millones de residentes en el país.

Verizon planea ofrecer cobertura 4G LTE a través de todo su red para fines de 2013 y a mediados de 2011 lanzarán los primeros teléfonos móviles capaces de correr en la red. Si bien no dieron detalles sobre esos smartphones 4G, esperamos que en enero durante la CES 2011 tengamos algún adelanto.

En la presentación, la gente de Verizon también aprovechó para anunciar que lanzarán 2 modems USB capaces de correr en la red 4G: LG VL600 y Pantech UML290 que costarán 100 dólares luego de un descuento de 50 dólares por mail-in-rebate y con un contrato de dos años. Los dispositivos también soportan la red 3G de la operadora y tendrán planes de 50 dólares mensuales por 5GB de datos o 80 dólares por 10GB. Si se pasan de esos datos cobrarán 10 dólares por cada GB y les avisarán a los usuarios vía mensaje de texto cuando estén al 50, 75, 90 y 100% de uso permitido.

La operadora promete velocidades de 5-12 Mbps de bajada y 2-5 Mbps de subida para su servicio LTE y, al principio la voz pasará por 3G mientras los datos por 4G.

El CEO de Sprint Nextel, Dan Hesse, acaba de revelar un dato interesante para los que siguen las noticias de redes: la operadora eventualmente cerrará su red iDEN.

Sprint adquirió la red iDEN en 2004 cuando la compañía adquirió a Nextel y, si bien, el ejecutivo no dio una fecha para terminar el servicio, afirmó que será un proceso gradual. En una entrevista con FierceWireless, el CEO de Sprint afirmó que la compañía está gastando menos dinero y poniendo menos foco en atraer nuevos clientes a su red iDEN ya que sus clientes van “a la red CDMA más que a la red iDEN”.

“Con el tiempo, tendremos menos y menos clientes en la red iDEN, eso nos permite usar algo de esa capacidad de la red que está liberada y usarla para CDMA. Es un proceso gradual. Habrá una fecha final para todas las 2G, al igual que hubo una fecha final para las 1G”, afirmó Hesse y a sus dichos hay que agregarles los de Bob Azzi, Vice Presidente Senior de redes en Sprint, quien el mes pasado había asegurado que un movimiento posible en el proyecto de modernización de redes de la compañía podía ser que Sprint reemplace iDEN por CDMA 1X Advanced en su espectro 800 MHz y usarlo para servicios de voz.

El CEO también habló de los planes 4G de Sprint: la operadora tiene 54% de Clearwire y vende su servicio WiMAX con la marca. Pero la compañía tiene una alternativa a Clearwire que por ahora no aclaran: “Ese es el plan A. Sólo digo que también tenemos un plan B”.

Durante el Coloquio de IDEA en Mar del Plata, el Manager General de Nextel Argentina, Rubén Butvilofsky, no perdió la oportunidad para dejar su propio anuncio: “Vamos a participar de la futura licitación por el espectro radioeléctrico que el Gobierno aseguró que hará antes de fin de año”.

Recordemos que hace varios meses el Secretario de Comunicaciones, Lisandro Salas, anunció que durante este 2010 se licitarán las frecuencias 800, 1700 y 1900 Mhz en Argentina así que Nextel no quiere dejar pasar esa chance para ampliar su negocio. A su vez, se espera que se liciten 40 megas entre 850 y 1900 MHz (que dejó Telefónica de España en 2005 cuando se fusionaron Unifón y Movicom); por eso el ejecutivo dice que están esperando que los llamen de la Secretaría.

Por nuestra parte, consultamos con la gente de Nextel Argentina y nos aseguraron lo siguiente: “Dado que el Secretario de Comunicaciones de la Nacion Lisandro Salas ha anunciado que antes de que finalice 2010 va a iniciar el proceso de licitación de frecuencias 3G, Nextel Argentina tiene la expectativa de participar de dicha licitación para poder beneficiar al mercado a partir de una mayor competencia, de mayores servicios a los clientes, y de una ampliación de cobertura. Asimismo, permitiría a Nextel Argentina convertirse en fuente de empleo directo e indirecto. Hay una intención clara de la casa matriz de Nextel Argentina de brindar servicios bajo redes 3G en los países en los que opera: Chile, Perú, México, Brasil y Argentina“.

La Global mobile Suppliers Association (GSA) acaba de publicar su reporte de la Evolución de LTE que confirma que hay 101 operadoras con desarrollos de redes LTE en progreso o planeadas en 41 países.

Esto significa que hay un 71% más compromisos de redes LTE que lo que la GSA reportó hace tan sólo 6 meses! Y la asociación pronostica que habrá 22 redes LTE con servicios comerciales para fines de 2010 mientras hoy sólo encontramos servicio comercial de LTE en Suecia, Noruega y Uzbekistán.

Además hay que sumar a estos números otras 31 operadoras que ya están comprometidas con pruebas piloto de LTE y pruebas de tecnología (en el cuadro está referido en celeste como “pre-commitment y entre ellos figura Argentina gracias a la prueba de Personal y Ericsson). Entonces, si tenemos en cuenta las pruebas ya iniciadas, el total serían 132 operadoras invirtiendo el LTE en 56 países.

Según el comunicado de la GSA, “Gobiernos de todo el mundo se están preparando para asegurar la disponibilidad de espectro para soportar la entrega de los servicios de banda ancha móvil de próxima generación en el mercado masivo” y varias licencias de prueba se han concedido para que los operadoras puedan familiarizarse con la tecnología, capacidades y aspectos de rendimiento. Australia, Brasil, Chile, Polonia y Reino Unido son algunos de los países donde se han anunciado ofertas de licencias de espectro en las últimas semanas para desplegar LTE.

“LTE es el paso evolutivo natural desde GSM/WCDMA-HSPA y también para varias operadoras CDMA líderes en el mundo. A su vez, una operadora líder WiMAX recientemente anunció que decidió cambiarse a LTE”, afirman y sabemos que la gente del WiMAX Forum no debe estar muy contenta con estos datos ;)

La proveedora mexicana de TV por cable Megacable acaba de oficializar sus planes para brindar servicios móviles en México usando la red de Telefónica en lo que será un nuevo Operador Móvil Virtual (MVNO según sus siglas en inglés: mobile virtual network operator).

Lo más interesante es que, de esta manera, Megacable será la primer compañía en México en tener una oferta “quad-play”: servicios de telefonía móvil, telefonía fija, internet y televisión.

En estos momentos, Megacable tiene más de 1.7 millones de suscriptores de TV y, según anunciaron junto con Telefónica, esta nueva OMV empezará a brindar servicios móviles en las principales ciudades de México para fines de año.

Megacable se había bajado de las recientes subastas de espectro en el país sugiriendo que no tendría mucho sentido a nivel financiero así que Telefónica tendría más suscriptores a su red (hasta ahora Telefónica tiene 19 millones de suscriptores ubicándose segunda después de Telcel), mientras el principal rival de la compañía de cable, Grupo Televisa, adquirió una licencia móvil nacional como parte de su alianza con Nextel México (una subsidiaria de NII Holdings y la operadora más pequeña de las cuatro que tiene el país).

Vía Megacable

De acuerdo al Wall Street Journal India y RIM llegaron a un acuerdo para que no se prohiba el uso de Blackberry en ese país como habían amenazado y su declaración oficial es:

“Realmente tratamos de ser tan cooperativos como sea posible con los gobiernos en el espíritu de respaldar las necesidades de seguridad de estado, preservando al mismo tiempo los legítimos derechos de los ciudadanos y las empresas.”… [los carriers] “están autorizados a permitir el acceso al tráfico BlackBerry sólo en el contexto de acceso legal y los requisitos de seguridad nacional que regulen judicialmente el país y sus normas de derecho”.

¿Que implica esto? Que en un estado totalitario o en uno donde la justicia da acceso al monitoreo de datos las operadoras van a dar acceso al tráfico de datos de sus clientes lo que, definitivamente, no es una buena noticia para nosotros como usuarios ni para RIM como empresa porque esta barrera de privacidad lo diferenciaba del resto de las plataformas móviles.

Antes de lo que suponia, y siendo sincero mucho antes, ya estamos probando como anda la red 3G de Movistar Argentina con un iPad 3G de 64Gb y los resultados son más que sorprendentes y de hecho hasta me sorprendí con la velocidad de descarga que llegó a un pico de 1365kbps aunque la de subida sea de 56kbps que por lo clavado parece más limitado desde la operadora que otra cosa.

Ahora, si Movistar sigue manteniendo esta performance de red… le pediría a Apple que le de exclusividad a ellos antes que a nadie porque no hay nada peor que tener un iPad 3G y que funcione como cuando Internet era a Dial-Up

Ya hace un año que adelantamos en Celularis la posibilidad de que se realice una licitación de espectro 3G en Argentina y justo un día después que desde Personal y Ericsson salieran aprobar 4G, ahora el Secretario de Comunicaciones, Carlos Lisandro Salas, anunció que durante este 2010 se licitarán las frecuencias 800, 1700 y 1900 Mhz en Argentina.

Una gran noticia para la industria que bien comenta Andrea Catalano ya que las bandas 800 y 1700 servirán para servicios 3G ya sean de banda ancha móvil o internet móvil mientras la 1900 sería para telefonía móvil.

Hace ya unos 12 años que la industria de telefonía móvil de Argentina no presenciaba una licitación de este estilo así que será interesante conocer más detalles debido a que no sólo las tres principales operadoras del país hace rato quieren más espectro sino que hace poco Nextel salió a decir que quiere comprar bandas 3G y el funcionario hasta deslizó que quiere nuevos operadores para que haya más competencia.