Según 3G Americas, las conexiones móviles en América Latina acaban de pasar las 500 millones en el último trimestre de 2009 y no es sorpresa que la tecnología GSM-HSPA este liderando con 91% del market share: 464 millones de conexiones reportadas a finales de 2009.

De ese total de conexiones móviles latinoamericanas, 64 millones fueron agregadas durante 2009 (28 millones corresponden a Brasil) de las cuales 9.4 millones fueron conexiones 3G.

En cuanto a Norte América, las operadoras GSM-HSPA agregaron 13.6 millones de nuevas conexiones el año pasado, con 8 millones solamente en el último trimestre y si juntamos Estados Unidos con todo América Latina las redes GSM-HSPA significan 73% de todas las suscripciones móviles (en 2008 eran el 70%).

UMTS-HSPA creció sustancialmente en el Hemisferio Occidental con 136% de incremento en las suscripciones que llegaron a un total de 64 millones a fines de 2009. Las operadoras siguen desplegando HSPA, la tecnología de banda ancha móvil más popular del mundo con 60 redes comerciales en 54 países de la región.

El informe de 3G Americas también toma en cuenta lo que pasa a escala global, donde las tecnologías GSM-HSPA llegaron a las 4170 millones de suscripciones a través de 345 redes comerciales en 139 países lo que representa 89% del mercado y de ese total, más de 450 millones de personas se conectan en redes 3G basadas en UMTS-HSPA.

Vía intomobile

En una de las tantas veces que hemos tenido de charlar cara a cara con alguno de los máximos responsables del mundo Mobile mundial, desde Tomi Ahonen, Axel Meyer de Nokia y hasta Sanjay Jha de Motorola, ésta vez pudimos charlar nuevamente, y con bastante profundidad, con Erasmo Rojas el Director para América Latina y el Caribe de 3GAméricas, la cámara empresarial que promueve las tecnologías inalámbricas 3G como GSM, EDGE, HSPA y LTE en todo América.

En esta oportunidad fué para que nos actualice sobre la realidad móvil en América Latina, las tendencias de los mercados, los aspectos regulatorios y las últimas novedades móvil de la región, tanto desde la visión de los operadores como de los fabricantes.

Con respecto a la penetración que están teniendo las distintas tecnologías en la región, remarcó la fuerte incidencia que tiene GSM HSPA en la región, con muy poca penetración de CDMA y iDEN, incluso con algunos operadores migrando hacia GSM HSPA desde iDEN, como Nextel, que acaba de hacerse de espectro para GSM-HSPA en Perú, esta biddeando en México y están a la expectativa de hacerse de espectro en Chile. El motivo, el usuario corporativo está pidiendo cada día más uso de datos intensivos para acceso a aplicaciones móviles, algo casi imposible con el uso de espectro que hace iDEN.

También es siempre interesante ver lo reacionado al ARPU de los operadores de la región, que es el corazón del negocio mobile y lo que hace que las operadoras decidan implementar, o no, las nuevas tecnologías o tendencias del mercado. Cómo ejemplo Erasmo Rojas remarcó que Chile fue el primero en tener una red 3G y el primero en recibir equipos como el Bold, pero no es el que mayor contribución recibe de los datos sobre el ARPU, con un tercio del ARPU que generan los datos en Argentina.

Lo de arriba es muy interesante para analizar, pues en Argentina hay mayor proporción de usuarios prepagos que en toda la región, como se puede ver en la evolución de los últimos años:

También hablamos sobre las suscripciones a banda ancha movil (HSPA) de la región, donde ya hay 49 redes UMTS-HSPA implantadas comercialmente en 24 países en América Latina y el Caribe. La penetración en cada país depende diferentes cuestiones, por ejemplo en Brasil la alta penetración de la banda ancha móvil se debe a la falta de infraestructura para redes de banda ancha fija y por eso tienen 58% de las suscripciones 3G de la region, pese a tener el 34% de las suscripciones móviles totales.

En lo relacionado a las aplicaciones moviles, se puede ver como en cada mercado se encuentra valor en diferentes nichos y es ahí adonde se mueven las operadoras. Hay que ver como en algunos países se promueve mucho más los servicios de LBS y en otros los de Banca Móvil.
También se habla de la tienda de aplicaciones HTC/Android de Telefonica, algo que hasta ahora no habiamos escuchado nombrar oficialmente y de lo que esperamos más novedades!

Otra cosa llamativa es la proyección sobre el crecimiento mundial de banda ancha en todo el mundo, donde HSPA impulsa la banda ancha móvil en todo el mundo y el 2010 será el año en que las conexiones fijas sean superadas por las conexiones móviles:

Sobre el marco regulatorio regulatorio regional hicimos un repaso sobre todas las últimas novedades de la región, como las subastas en curso y las posibilidades que se abrirán en los próximos meses. Sigue sin saberse si habrá licitación de neuvo espectro 3G en Argentina, en las bandas de 1700 y 2100 Mhz:

Agradecemos a Erasmo su predisposición y la calidad de la presentación (que se puede descargar desde acá en PDF), y esperamos más novedades en los próximos meses o en su próximo viaje a la Argentina.

En un marco de crecimiento imparable a nivel mundial, con casi 4 mil millones de conexiones GSM y HSPA, el 3G Americas publica un informe sobre la evolución de la banda ancha del 3GPP de HSPA a LTE-Advanced, y de cómo el HSPA impulsa la banda ancha móvil en todo el mundo, convirtiendo a LTE cómo la plataforma más elegida para la próxima generación por los operadores GSM-HSPA y CDMA/EV-DO.

El informe analiza la evolución 3GPP de EDGE, HSPA y LTE, sus capacidades y sus posición de privilegio con respecto de las principales tecnologías competidoras, remarcando que el OFDMA empleado en LTE iguala o supera las capacidades de cualquier otro sistema OFDMA en la misma cantidad de espectro, cómo WiMAX. (bajar PDF)

Es de remarcar que la migración de WiMAX a LTE la inició Nokia cuando discontinuó el Nokia N810 WiMAX y se lanzó de lleno al LTE y hasta sorprendió Sprint, que parece no querer sostener mucho más WiMAX a largo plazo, iniciando hace un tiempo las pruebas con LTE.

También investiga la tendencia de adopción y predice una tasa de crecimiento interesantísima, con más de 2.7 mil millones de suscriptores de UMTS-HSPA y LTE para el 2014, muy por encima de los menos de 100 millones de usuarios WiMAX para la misma fecha:

Vía 3G Americas

El 3G Americas informó que durante septiembre de 2009 se quebrará la barrera de los 4 mil millones de conexiones GSM y HSPA en todo el mundo, algo equivalente a más de seis de cada diez personas en todo el mundo.

En la coyuntura actual (ya contamos algunos de los problemas que nos trajo este 2009) impresiona saber que en la región Américas la adopción de la evolución de GSM a HSPA, evolución recomendada por el 3GPP, creció más del 19%, llegando a 561 millones de suscriptores a junio de 2009, con una participación de mercado del 72%, cuando globalmente GSM y HSPA creció sólo el 20%, sumando casi 645 millones de nuevas conexiones en los mismos 12 meses en todo el mundo.

En la actualidad hay 49 redes UMTS-HSPA implantadas comercialmente en 24 países en América Latina y el Caribe, algo mucho mayor a las 39 redes de 22 países de noviembre de 2008. Y a nivel mundial hay unas 277 redes comerciales que ofrecen HSPA en 116 países. Además, ya hay unas 11 redes que se actualizaron a HSPA+ en todo el mundo.

Para el año 2012 se espera que la tecnología UMTS-HSPA llegue a los mil millones de suscriptores, marcando una clara tendencia en la evolución tencológica.

vía 3G Americas

Con más de 300 redes en 127 países, y casi 1.500 dispositivos móviles utilizando la tecnología HSPA, se superó la barrera de las 150 millones de conexiones de banda ancha móvil HSPA en todo el mundo. Además esperan 200 millones de conexiones antes que finalice el primer trimestre de 2010.

La GSMA, la mayor asociación GSM a nivel mundial, acaba de informar que los operadores de la región Asia Pacífico llegarán a tener 50 millones de conexiones en septiembre y con eso llegarán a ser el 33% del mercado mundial, al igual que la región europea, con otros 50 millones y otro 33% del mercado mundial.

Otra región importante es la americana, donde ya hay 36 millones de conexiones, repartidas 32 millones para Estados Unidos y los otros 4 millones para América Latina, un mercado totalmente emergente.

De acuerdo a una investigación hecha por usuarios, se acaba de hacer saber que los nuevos iPhone 3GS, salidos hace unas semanas, están restringidos para ser usados con un upstream de hasta 384 kbps, por lo que habrá que determinar si el chip es HSDPA o HSUPA.

Como se puede apreciar en los diferentes test de velocidad, no se cumplen los standards de upload de HSUPA: ningún iPhone 3GS logra hacer un upstream mayor a 384 kbps de velocidad de subida. Mientras que si logran velocidades superiores a los 3 mbps de bajada, respetando así los standares de HSDPA en download.

Vía MacWorld y TheIphoneBlog

Mucha prensa especializada en telecomunicaciones está sorprendida con la gran noticia de día, Sprint está probando LTE (Long Term Evolution) y eso podría ser una clara sensación de que quisiera salirse de WiMAX o salirse de su participación del 51% en ClearWire, la red WiMAX a nivel nacional en Estados Unidos con una inversión mayor a 3 mil millones de dólares.

Om Malik tomó la posta y consultó directo en la empresa, no le dijeron que si ni que no… pero eso no es suficiente, recordemos la frase textual de Erasmo Rojas de 3G Americas después del Mobile World Congress 2009, “el tren se está yendo para algunos operadores y fabricantes y WiMAX ya no es pensado como una solución viable” y la noticia de que Nokia se compromete con LTE, abandonando WiMAX y discontinuando el Nokia N810 con WiMAX…. no caben muchas dudas de que LTE empezará a ser la alternativa más viable de próxima generación y 4G.

Nokia planea lanzar dispositivos móviles con LTE para 2010, abandonando casi por completo sus desarrollos en WiMAX móvil, al igual que ya había hecho Nortel, y que se convierte en una muy mala noticia para Xohm, Clearwire y Sprint, dos operadores que apostaron por WiMAX y que ya saben que Nokia canceló la producción de su Nokia N810 con WiMAX.

En una presentación del Director de Tecnología de Nokia, James Harper, pudieron verse las claras intenciones de Nokia de continuar la tendencia de dispositivos móviles de banda ancha por el lado del LTE y no del WiMAX, tecnología a la que encasillaron como de nicho y no de envergadura.

Harper dijo que la compatibilidad hacia atrás y la falta de un roadmap claro hacia adelante fueron los mayores inconvenientes de WiMAX y que por eso se convirtió en una tecnología de nicho para unos pocos operadores e ISP y no para la gran masa de operadores móviles que están pasando por 3G y HSPA. (lo mismo dijeron desde 3G Americas, recuerdan?)

Por el momento no hay muchos detalles, pero no se descartan dispositivos móviles de Nokia con LTE para este año, tanto móviles como notebooks o netbooks, visto que Nokia está realmente interesada en entrar en el negocios de las notebooks.

Vía GigaOm

Ya vimos algo de la visión de Erasmo Rojas, de 3G Americas, sobre evolución de las tecnologías, el espectro radioeléctrico y sobre tendencias en terminales durante su exposición en la Mobile World Congress. Ahora veremos algo sobre el negocio del mundo móvil.

En el mercado latinoamericano, que subió de 13% a 78% de penetración en diez años, el ARPU (Average Revenue Per User, los ingresos medios por usuario) está en un punto de no crecimiento, está estancado en 16 dólares desde hace unos años, incluyendo devaluaciones de monedas locales y todo.

Algunos países superan el promedio, Venezuela, Chile, Mexico y Brasil tiene mejores ARPU que Argentina, Perú y Colombia, entre otros que andan con el ARPU por el piso. Claramente la penetración es driver para evaluar el comportamiento de cada mercado, pues se ve en el gráfico que todos los países se comportan de la misma forma, a medida que sube la penetración, sube el ARPU.

La excepción es Argentina, el único país con más del 100% de densidad de móviles y que ya está llegando a la saturación pero que no supera el promedio de ingresos por usuario e incluso está un 20% por debajo, tal vez debido a que hay un 90% de usuarios en modalidad prepaga.

En este sentido Erasmo Rojas destaca que “hay algunos países que tienen una clara influencia de los servicios de valor agregado (sms, mms, email, musica, etc) en su contribucion al ARPU, el promedio de la región es del 14% y algunos países superan ampliamente esos valores promedios“.

Venezuela, Argentina y México son de esos países y se los considera de punta con respecta al uso de los servicios móviles, push email (por ejemplo los servicios de BlackBerry), navegación, pagos móviles, descargas, etc. Mucho de esto tiene que ver con que sigue creciendo fuerte la banda ancha móvil en nuestra región.

El roll out de más redes de tercera generación, HSPA+ y LTE, será un nuevo impulso a la penetración en la región y al mejoramiento de los ARPUs de algunos operadores, pues los servicios de valor agregado son data dependientes.

Otro de los ejes que mueven el ARPU hacia arriba es el de incrustar aplicaciones en las tarjetas SIM, como hacen Gemalto y Sandisk, que tienen mucha innovación tecnológica en las tarjetas SIM, como cuando se coloca una aplicación Java que ejecuta el Windows Live Messenger.

Erasmo Rojas, el Director para América Latina y el Caribe del 3G Americas, estuvo presente durante el Mobile World Congress y nos mantuvo al tanto de las noticias relevantes durante el evento, desde su visión personal y desde la del 3G Americas. Además expuso sobre varios temas en uno de los keynotes.

Según su visión, el Mobile World Congress es un evento “a esos a los que hay que ir, pues es el evento movil más importante a nivel movilidad de todo el año y de categoría mundial“. También supimos que la crisis ya llegó, asistieron unos 47.000 visitantes, una baja de sólo el 15% con respecto al 2008, que hubo 55.000 visitantes. Durante los keynotes estuvieron presentes casi 3.000 “C levels”, CEOs, CTOs, etc, los que asistieron a presentaciones de fabricantes, operadores, desarrolladores y a los premios de la GSM Association que reseñamos hace unos días.

El keynote de 3G Americas se centró sobre las tendencias de crecimiento de las tecnologías inalámbricas y como están creciendo las redes de tercera generación en nuestra región, como está evolucionando el ARPU de los operadores de la región, y sobre el espectro radioeléctrico que hace falta para seguir creciendo.

Algo interesante que se desprende de su presentación es que ya hay 41 redes UMTS / HSPA en 20 países de la región, con 5 millones de suscripciones moviles, entre terminales y modems, lo que demuestra el crecimiento sustancial que tiene esta industria en esta región. También remarcó que HSPA+ ya está haciendo sus primeros pinitos con Telstra en Australia y con AT&T en Estados Unidos, redes que veremos desarrollarse en los próximos meses y que llevarán la banda ancha móvil más allá de lo que conocemos hoy.

LatinoAmérica ya representa, con los números de arriba, el 11.4% del mercado total mundial de suscriptores 3G, convirtiéndose de esa forma en un mercado muy interesante para fabricantes y desarrolladores:

Otra novedad, y de la cual no habíamos escuchado en nuestra región, es que ya hay algunos operadores que están pensando en upgradear sus redes EDGE a Evolved EDGE, una tecnología que permitiría brindar una mejor experiencia de uso a los habitantes de esos países que no tienen 3G y que cuando reciban a usuarios de roaming 3G no sientan una diferencia tan grande, pues duplica la velocidad hasta 1.8 mbps de download.

Algo que llamó la atención, en su parecer, es el bajo perfil que tuvo WiMAX móvil durante el evento, hizo mención a que “el tren se está yendo” para algunos operadores y fabricantes y que WiMAX ya no es pensado como una solución viable, por las demoras en los rollouts y los desagastantes esfuerzos en tecnología que hicieron algunos fabricantes. Puntualmente le preguntamos por el caso de Nortel y su chapter eleven, y mencionó que Nortel desaprovechó muchos esfuerzos apostando a WiMAX durante los últimos años, y que ahora muestra ADGE evolucionado y LTE en el evento, quebrando su alianza con Alvarion y casi abandonando WiMAX.

Con respecto al mundo de los terminales quedó sorprendido de la cantidad de clones del iPhone que vió en la feria, muchas copias y una gran felicitación a Apple por lo disruptivo de su iPhone, que ahora es imitado por todos. Según su punto de vista “es muy valioso que otros fabricantes, del mundo tecnológico, pero no del mundo telefonía móvil, como Acer, Toshiba y Garmin, hayan lanzado sus primeros terminales“, apostando en todos los casos al 3G y al formato smartphone como mercado.

Una noticia importante que nos dió Erasmo para este mercado de smartphones es que Huawei estaría lanzando un smartphone con Android con un operador importante de la región, probablemente con TIM Brasil, lo que lo convertiría en el primer operador de la región en tener un Android entre su oferta de terminales de alta gama.

Sobre el espectro radioeléctrico mencionó que los mercados regulados que hay en nuestra región han demorado el despliegue de redes en todo Latam, ningún país liberó el espectro adecuadamente. No se tuvo en cuenta la cantidad de abonados ni los servicios móviles que se brindan, lo que le impide a los entes reguladores calcular el ancho de banda de espectro que necesita cada operador para dar un buen servicio, lo que anula la competitividad.

Según su presentación, en los países centrales se otorga el doble de ancho de banda que en los países de nuestra región:

También habló sobre el ARPU en la región latinoamerica, pero por lo interesante es para otro post, ver Visión del 3G Americas desde el MWC 2009 (Negocios).