Tiene gracia. Llevamos meses viendo cómo Apple demanda a diestro  y siniestro, entre otras cosas por el uso de pantallas multitouch, y ahora han sido ellos los demandados por esta misma tecnología. En este caso la empresa que acusa a Apple de violación de patentes es la taiwanesa ELAN Microelectronics, que cree que los de Cupertino han violado la patente 7.274.353 que en teoría es la clave para la detección del multitouch.

ELAN ha pedido a la ITC que bloquee la importación de todos productos de Apple en Estados Unidos que usan tecnología multitouch, es decir, iPhone, iPod touch, MacBook, Magic Mouse y también el iPad, que se pone a la venta mañana.

Según cuentan en GigaOM, ELAN ya hizo valer sus derechos hace dos años y obligó a Synaptics a llegar a un acuerdo para poder comercializar unos touchpads que violaban esta misma patente. Ahora habrá que ver cómo reacciona Apple.

En una fabulosa innovación en lo que respecta a pantallas capacitivas, Synaptics, que forma parte de la Open Handset Alliance, acaba de presentar un prototipo de una pantalla multitouch que permite ser usada por hasta los diez dedos de la mano, discriminando la funcionalidad de cada dedo por su tamaño y posible posición.

La tecnología utilizada por Synaptics Clearpad serie 3000 es la evolución de las actuales pantallas multitouch, como las utilizadas en el HTC G1, y permite ser utilizada en pantalla mutitouch de hasta 8 pulgadas, por lo que puede ser usada en netbooks o smartbooks, además de los clásicos teléfonos celulares.

Vía VentureBeat y Synaptics

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Con la patente de pantallas multitouch en manos de Apple, la mayoría de las compañías se mantienen al margen (hasta el propio Google) de intentar integrar esa capacidad en sus móviles. Pero eso no frena a los desarrolladores…

Jamie Fuller, un desarrollador de Symbian S60, está realizando un proyecto para incorporar multitouch al Nokia 5800 XpressMusic y a todos dispositivos que tengan Symbian S60 5th Edition.

Se las arregló para que la pantalla táctil resistiva o sensible a la presión del 5800 tenga la función de multitouch demostrándola en un juego estilo Guitar Hero donde se pueden presionar varios puntos al mismo tiempo y aunque resulta muy simple, recién es el comienzo de su experimento.

Vía TechTicker

En un nuevo episodio de la saga de Apple y las restricciones en su jardín vallado, una fuente confirmó que Google habría querido agregar la funcionalidad de multitouch en los móviles que tienen Android y que Apple le habría negado esa posibilidad, para evitarle problemas legales.

Android y el HTC G1 tienen la capacidad de multitouch pero no la usan, y eso quedó en evidencia cuando pudieron habilitar la capacidad multi-touch en el G1, pues Apple tiene la patente sobre la tecnología multi-touch y de eso no se habla.

Historias de este tipo ya hay entre Google y Apple, como por ejemplo cuando Google utilizó APIs privadas en el iPhone, algo no permitido a otros desarrolladores, en su Google Mobile App para el iPhone. Google reconoció en aquella oportunidad haber incumplido las reglas de Apple y utilizó el refrán que dice que “es más fácil pedir perdón que pedir permiso”, pero Apple no le hizo juicio ni lo amenazó, como si hizo con Palm luego del anuncio de la Palm Pre, ésta vez Google pidió permiso o Apple le avisó con tiempo.

¿Que hará Apple con Microsoft, que promete incluir este feature mutitouch en Windows Mobile 7.0 en el 2010?

Vía VentureBeat

Nos cuentan en The Inquirer que las capacidades multi-touch del HTC G1 ya se puede usar. Curiosamente, el hardware del dispositivo presenta esta característica que Apple ha puesto de moda, pero hasta ahora su software no la utilizaba. Un tal Luke Hutchison le ha puesto solución a eso y ha conseguido modificar el terminal para que acepte este tipo de comandos táctiles. Podéis ver cómo funciona en este vídeo:

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Todavía se encuentra en una fase muy temprana y la velocidad no es la que sería deseable, pero Hutchinson tiene intención de seguir trabajando para mejorar el rendimiento de esta funcionalidad. Precisamente ayer nos contaba Pablo que Apple había obtenido finalmente la patente sobre la tecnología multi-touch. ¿Significará esto que HTC tendrá que pagar a la compañía de la manzanita para poder hacer uso de ella en el futuro?

Nuestro buscador de patentes nos ha reportado un nuevo éxito para Apple y una noticia no muy grata para el futuro de los teléfonos móviles, la oficina de patentes de Estados Unidos le ha otorgado a Apple la patente de las pantallas táctiles multitouch. A partir de ahora todos los que quieran hacer uso de la ventajas de las pantallas multitouch, deberán “acordar” con Apple las condiciones y el precio.

La patente, de 358 páginas, se titula “Touch screen device, method, and graphical user interface for determining commands by applying heuristics” y es la número 7,479,949 del día 20 de enero de 2009. ¿Día de la victoria para Apple y el día de inicio de la tan mentada batalla legal de Apple contra la Palm Pre? (que fue anunciada el 22 de enero!)

En definitiva, es como si fuera un obituario para las otras tecnologías en pantallas sensibles al tacto que tenían pensado implementar pellizcos y gestos de los dedos entre sus funcionalidades, pues ahora los gestos de los dedos sobre las pantallas son propiedad de Apple, como vemos en estas gráficas o en cualquiera de las 300 páginas de imágenes.

Vía Apple Insider

Durante una conferencia sobre nuevas tecnologías en interfaces de usuario, Microsoft se lució mostrando un nuevo concepto de multitouch. El nuevo multitouch es sobre el aire y le permiten al usuario una especie de interacción alrededor de los pequeños dispositivos, incluso sin tocarlos.

De esta forma, un rápido movimiento hacia el lateral del dispositivo puede ser interpretado como un “click”, según el nuevo concepto de Microsoft. Esto permitiría que dispositivos pequeños que no permiten la inclusión de una pantalla táctil por su tamaño, como relojes pulsera, reproductor de música o pantallas externas de teléfonos celulares puedan ser funcionales, puedan funcionar activamente respondiendo al movimiento de los dedos de sus usuarios.

La clave está en una fila de diminutos sensores ópticos que miran hacia afuera del dispositivo, en el ejemplo MSFT usó un HTC Touch con 10 sensores de proximidad espaciados 10 milímetros de separación. Los sensores Avago HSDL-9100-021 940nm utilizados tienen una cobertura de hasta 10 cm hacia los lados del HTC.

Esta cobertura y sensibilidad también tendría sus inconvenientes y sería muy dificil interpretar un movimiento voluntario de uno involuntario, pues no es una simple pantalla sensible al tacto, por lo que los especialistas tienen sus precauciones pero están entusiasmados, pues estas novedades en interfaces táctiles son las que marcan el camino.

Vía GearLog, Engadget

Dentro de los documentos revelados por BGR se pudo ver info muy jugosa sobre RIM y Blackberry: la estrategia de marca y posicionamiento para Blackberry, el análisis competitivo de otras marcas, roadmap de equipos y mucha info interesante. Entre esa data que se deslizó se pudo ver que la BlackBerry Storm incluye la función de copiar y pegar en su pantalla multitouch. Algo que el iPhone no tiene.

La data es bien precisa, hasta tiene un tutorial de como funciona: se debe señalar el inicio y el final del texto a copiar con dos dedos al mismo tiempo, eso hará que quede pintado el bloque de texto seleccionado, luego hay que hacer un tap con el dedo sobre el texto seleccionado para abrir un menú que nos mostrará la función de copiar y pegar. Muy simple! Algo similar tiene Windows Mobile hace años sin pantalla multitouch, pero va un poco más allá, permite arrastrar ese texto seleccionado hasta la nueva ubicación.

Si es tan simple… ¿Por que motivo Apple reniega de esta super función, tan útil en un smartphone, y no la agrega ni siquiera en la próxima versión 2.2 de firmware para el iPhone?

Vía Boy Genius Report (también tiene el Manual de Uso de la Blackberry Storm)